Året er 1942, og Lale Sokolov ankommer til koncentrationslejrene Auschwitz-Birkenau. Da vagterne opdager, at han taler flere sprog, bliver han sat i arbejde som tatovør. I lejrene oplever Lale forfærdelige gerninger, men også eksempler på mod og sammenhold blandt fangerne. Han forelsker sig i sin…